「作り置き」と聞くと、週末に何時間もかけてずらっと並べたおかずを冷蔵庫に詰め込む、そんなイメージがある。でもわたしがやっているのは、そこまで本格的なものじゃない。
副菜を数品、まとめて作っておくだけ。それだけで平日の料理がぐっと楽になって、時間もお金も節約できている。借金返済中のわが家で続けられているのも、「ゆる」だからこそだと思っている。
週末に副菜をまとめて作る、わが家のスタイル
わが家では、旦那がお腹を壊しやすいので、メインのおかずは毎日作りたてにしている。作り置きのものを温め直して食べると調子が悪くなることがあるので、主菜は日々料理する。
でも副菜は別だ。野菜の副菜は傷みにくいし、味が落ちにくい。むしろ翌日の方が味が染みて美味しくなるものも多い。だから副菜だけ、休みの日にまとめて作っておくようにしている。
よく作るのはこんなもの。やみつききゅうり、小松菜のお浸し、にんじんしりしり、切干大根、ほうれん草のおひたし、小松菜の酢の物、きんぴらごぼう。どれも比較的傷みにくく、冷蔵庫で3〜4日は持つ。子どもも食べやすいものを中心に選んでいる。
その週にスーパーで安く買えた野菜に合わせて作るものを決めている。にんじんが安ければにんじんしりしり、ほうれん草が特売ならおひたし。旬の野菜は安くて栄養もある。何を作るか献立を先に決めるより、「安いものから考える」方がずっと節約になると実感している。
2〜3日分作って、あとは翌日追加していく
一度に1週間分作ろうとすると、時間も体力も必要になる。わたしがやっているのは、2〜3日分だけまとめて作っておくスタイルだ。
残りは翌日以降、夕食を作るついでに追加していく。きんぴらを作りながら、横でほうれん草を茹でておく。小松菜を炒めるついでに、酢の物用に一部取り分けておく。メインを作りながらちょっとだけ副菜を足していく感覚で、気づいたら常に2〜3品の副菜が冷蔵庫にある状態になっている。
「週末にまとめて全部やる」ではなく、「週末に少し多めに作って、あとは日々足していく」。このくらいのゆる加減が、無理なく続けられるポイントだと思っている。
料理の時間が減って、仕事時間と子どもとの時間が増えた
副菜を作り置きしていて一番助かると感じるのは、平日の夕方だ。
在宅で仕事をしながら子育てをしていると、夕方はいつもバタバタしている。子どもが帰ってきて、宿題を見ながら、夕飯の準備をして、お風呂を入れて。時間が足りないと感じる時間帯だ。
副菜がすでに冷蔵庫にあると、メインを一品作るだけでいい。それだけで夕食の準備時間がぐっと短くなる。浮いた時間を仕事に回せるから、少しでも収入を増やすことにつながっている。借金返済中のわが家では、1時間でも仕事時間を増やせるかどうかが大事で、作り置きはそこに直接効いている。
仕事が早く終われば、子どもとゆっくり過ごす時間も作れる。宿題を一緒にやったり、少し話を聞いてあげたり。「今日ご飯何にしようか」と悩まなくていい分、気持ちにも余裕が生まれる。
下ごしらえ冷凍もセットでやると、さらに時短になる
副菜の作り置きと合わせて、食材の下ごしらえ冷凍もやっている。
野菜は買ってきたらすぐカットして、使いやすい形にして冷凍する。にんじんは細切り、ピーマンは輪切り、きのこ類はほぐして小分けに。冷凍野菜は調理のとき解凍不要でそのまま使えるので、料理の手間がかなり省ける。
肉は下味をつけて冷凍している。醤油・みりん・にんにくで下味をつけて冷凍しておくだけで、焼くだけで一品できあがる。下味冷凍はむしろ味が染みて美味しくなるし、帰ってきてすぐ焼けば15分で食卓に出せる。
「副菜の作り置き」＋「食材の下ごしらえ冷凍」を組み合わせると、平日の夕食準備が驚くほどスムーズになる。食材のロスも減るから、食費の節約にもつながっている。
作り置き副菜の保存と使い方のコツ
作り置きをうまく続けるためには、保存方法にも少し気を使っている。基本的には清潔な容器に移して冷蔵保存する。水分が多いものはしっかり水気を切ってから保存すると傷みにくくなる。
お浸しやマリネ系は密閉容器に入れてしっかり蓋をする。きんぴらやしりしりなど炒め系は、冷めてから容器に入れると水滴がつかない。これだけで保存期間がずいぶん変わる。冷蔵庫の中が副菜でいっぱいになってくると、不思議と達成感があって、次の週も続けようという気持ちになれる。
使い方は夕食の副菜に出すだけではない。多めに作った副菜はお弁当のおかずにも使える。わが家では旦那のお弁当に副菜を詰めることもある。お弁当用のおかずを別に準備する手間が省けて、一石二鳥だ。
作り置きを無理なく続けるための3つのコツ
作り置きが続かない原因のほとんどは「頑張りすぎ」だと思っている。週末に何時間もキッチンに立って、品数をたくさん作ろうとするから疲れてしまう。続けるためのコツを3つ紹介する。
1. 2〜3品で十分と決める。全品目を作り置きしようとしない。副菜2〜3品あれば平日は十分まわせる。完璧を目指さないことが継続のカギだ。
2. 安い野菜から献立を決める。「何を作るか」より「今週何が安いか」から考える。安い食材を使えば、作り置きが節約にも直結する。
3. 調理時間は30分以内と決める。「今日は時間があるから全部やろう」と思うと長続きしない。30分でできる範囲だけやると決めると、毎週無理なく続けられる。
食費が安い日は、旬の野菜で作り置きの日
作り置きを始めてから、買い物の仕方も変わった。以前は献立を先に決めてからスーパーに行っていたけれど、今は「今日何が安いか」を見てから献立を考えるようにしている。特売の野菜を中心に副菜を決めると、食費が自然と下がる。
旬の野菜は安くて栄養もある。ほうれん草が安い時期はおひたしを多めに作り、小松菜が特売のときはお浸しと酢の物を両方仕込む。きゅうりが安い夏はやみつききゅうりを冷蔵庫に常備する。「何を作るか」ではなく「何が安いかから作るものを決める」この発想の転換が、食費と作り置きを両方うまく回すコツだ。作り置きのある冷蔵庫は、見ているだけで気持ちが落ち着く。余裕のある日常が、少しずつ戻ってきている気がしている。旬の食材を上手に使う習慣は、節約だけでなく料理の楽しさにもつながっていく。季節ごとに変わる副菜が、食卓に小さな変化をもたらしてくれている。
節約は「時間の節約」にもなる
節約というと、お金を減らすことだと思いがちだ。でも副菜の作り置きを続けてみて、節約は「時間の節約」にもなると実感している。
料理の時間が減る→仕事の時間が増える→収入が上がる。この流れが、家計の立て直しに直接つながっている。借金を抱えて必死に返済しているわが家では、時間をどう使うかがお金と同じくらい大事だ。
難しいことは何もいらない。週末に安い野菜を買ってきて、副菜を数品まとめて作っておくだけでいい。それだけで平日の夜がずいぶん楽になる。まだやったことがない方は、まず1品だけ作り置きしてみることから始めてみてほしい。続けているうちに、料理の段取りが身についてきて、気づいたら習慣になっている。わが家のように借金返済中の方でも、「ゆる作り置き」なら無理なく続けられると思っている。小さな積み重ねが、毎日の暮らしを少しずつ楽にしてくれる。まずは一品から始めてみてほしい。
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